Jornada XI

No he podido ver el partido pero lo importante es que hemos ganado, que Messi ha metido tres y que el joven Cuenca (al que supongo vamos a ver a menudo teniendo en cuenta el estado de nuestra delantera) marcó un gran gol. De este modo los agoreros de morandanga tendrán que buscar una nueva oportunidad para hacer el ridículo, aunque supongo que tendrán bastante con celebrar el recién estrenado liderado.

Jornada X

El Barça con el de ayer encadena tres partidos en los que ha resuelto el trámite en lo que a resultados se refiere (un empate en casa con el Sevilla es un resultado que entra dentro de lo admisible) pero en los que ha dejado entrever un cierto cansancio (físico y puede que también mental en su juego). Resulta justo y necesario admitir esto, llevamos meses (años) jugando a un nivel tan descomunal que una pequeña desaceleración es algo que debería ser admitido como normal, pero claro, esto es fútbol, y aquí se pasa del infinito al cero en un partido. Esperemos que frente a los voceros que anuncian el eterno fin de ciclo se imponga la calma y el buen trabajo que han predominado en el club en las últimas temporadas.

Pasando ya al fútbol decir que se saltó al campo con la novedad de Maxwell en el lateral (inmaterial e irrelevante) y la más llamativa de Cuenca en el ataque. Era una decisión esta última que tenía que llegar, el equipo se presentaba una vez más con dos de sus cinco delanteros lesionados y era hora de ir probando alternativas (y más aun tras caer Pedro que por lo visto tiene para tres semanas). El joven canterano empezó dando buenas sensaciones con sus internadas por la banda izquierda pero al final acabó cayendo en el mismo juego fatigado e impreciso que el resto de sus compañeros por lo cual no es procedente poner pegas a su actuación.

De resto…pues eso, se repitió la película vista una y mil veces, el equipo dominó y tuvo la pelota la mayor parte del tiempo, y no se puede decir que pasara apuros serios, pero, como digo, se empieza a notar un cierto cansancio, personalizado en la figura de Messi que si no fuera quien es se diría que hizo un buen partido, de tener que estar siempre batallando contra defensas muy guarnecidas y equipos que parecen tener como único objetivo sacar algo bueno de enfrentarse al mejor conjunto del mundo, nada que reprocharles líbreme Dios pero está claro que eso llega a cansar. Y en cuanto a Messi quizás nos esté pasando lo mismo que con otros genios del deporte, nos hemos olvidado de que es un ser humano.

En fin lo importante es que en este micro ciclo, no malo pero sí menos brillante que de costumbre, sólo podemos lamentar un empate, es seguro que Pep y sus colaboradores están trabajando para no bajar el ritmo, en eso confiamos.

Jornada VIII

Otra alineación marcada por las lesiones y la acumulación de partidos (el martes jugamos contra el Granada).

Pep decidió prescindir de Puyol por unas molestias, parece que no muy serias, en el pubis y optó por la defensa de circunstancias compuesta por Abidal y Mascherano en el centro y Alves y Adriano en las bandas. El jefecito volvió a dar un recital de anticipación y está claro que su papel de coche escoba es imprescindible en la clase de juego de ataque del Barça. Abidal se limitó a cumplir, Adriano muy activo como lateral-extremo en la primera parte, le dio profundidad a la banda izquierda, desbordó en ocasiones con brillantes y tiró pases que lamentablemente no dieron fruto. Alves se mostró también muy subidor en esa banda en los primeros cuarenta y cinco, ya en la segunda parte se convirtió posiblemente en uno de los jugadores que más tocaron la pelota pero también sin resultado positivo.

En la media se desenvolvieron Xavi, Thiago y Keita y en la delantera Iniesta, Messi y Villa. De entre todos ellos volvió a destacar Iniesta que se multiplicó en todas las demarcaciones de la delantera (aunque de modo especial en la banda derecha) y siempre que pudo trató de combinar, penetrar en el área e incluso ensayar el tiro de media distancia. Villa también hizo un buen partido, casi al nivel de la pasada eliminatoria de Champions aunque el mal resultado final no contribuya a que se le destaque. En cuanto a los recambios ni Cesc ni Busquets tuvieron gran influencia en lo sucedido (si exceptuamos la tangana del final que protagonizó el primero de ellos). En cuanto a Pedro su actuación fue dolorosamente (y lamento mucho decirlo) preocupante, en los minutos que disputó multiplicó sus fallos y prácticamente no fue capaz de dar al balón con algún sentido positivo, quizás no este el tipo de partido que le favorezca.

Resumiendo el Barça jugó un partido no malo pero tampoco excelso, a pesar de tener un dominio total, de no pasar apenas apuros en su área y de que se multiplicaron las ocasiones de gol, las sensaciones fueron distintas al de partidos pretéritos, al equipo le faltó frescura y dio la impresión de jugar con la reserva encendida (lo que con estos jugadores es casi siempre suficiente para ganar) y con un cierto cansancio. Messi jugó bastante más atrasado de lo habitual, supongo que para huir de la presión de los defensas pero, pese a que realizó jugadas brillantes, no dio la sensación de ser el jugador estratosférico de siempre. A todo esto se unió el gran partido defensivo del Sevilla que supo desactivar el vertiginoso juego de pases interiores y paredes obligando a Xavi a distribuir el juego por bandas en donde también supieron taponar los avances y despejar los balones por alto sin problemas (si exceptuamos un remate inverosímil de Messi). Y por añadidura el portero sevillista, Javi Varas, tuvo una actuación milagrosa.

Ya desde la primera mitad las sensaciones eran no demasiado buenas, pero cuando se alcanzó el meridiano de la segunda parte estaba claro que aquello muy bien podía terminar en empate, incluso cuando en el descuento llegó el penalti (justo por cierto y además pitado con valentía, me pregunto cuantos otros trencillas nacionales no hubieran tenido pelotas para hacerlo) y dada la mala suerte que estábamos teniendo aquella noche, tenía el pálpito de que no lo íbamos a meter, y así fue.

Respecto al numerito montado por Kanute, pues que quieren que les diga, lo de hacer estas perrerías para distraer al contrario en el momento de lanzar un penalty es más viejo que cagar sentado, el hecho de que nosotros jamás haríamos algo así (o al menos ese es mi deseo) no significa que el resto del mundo sí lo haga, cosas del fútbol. Resumiendo, una mala noche.

Dos mejor que una

Un empate tonto en liga se puede remediar (salvo que sea en el último partido o algo así). Un empate tonto, aunque sea ante el Cerveza F.C., en Champions puede costar mucho más. Así que Pep no se anduvo con remilgos y alineó al equipo de gala poniendo lo mejor que tenía y que, salvo la como de costumbre improvisada defensa central que en esta ocasión estaba armada cno Mascherano y Abidal, se puede considerar el equipo titular cuando el sistema elegido es el 4-3-3.

El Barça salió a resolver el partido cuanto antes y enseguida puso coto al área checa con el de Fuentealbilla como director de orquesta inventándose jugadas de maestro y firmando un gol de esos que pasarían a la historia si no lo hicieramos cada dos por tres. A partir de ahí se espera un nuevo saco pero no hubo tal, y sinceramente no se por qué. El equipo lo hacía todo bien, en defensa no se pasaron demasiados agobios (excepto el psicológico producto de lo corto del resultado), la media recuperaba balones y distribuia a mansalva, Iniesta y Messi combinaban con los delanteros de banda y con Alves haciendo encaje de bolillos, las ocasiones se multiplicaban y el gol no llegaba.

Se llegó al descanso con una sensación agridulce que se acentuó a medida que transcurría la segunda parte, aquí Messi empezó ya a pecar de impaciencia y sobre todo de buscar el gol por todos los medios, en ocasiones ignorando a compañeros mejor posicionados en una postura que se le hubiera reprochado si al final se hubiear torcido el partido. El argentino lo intentó todo y realizó un gran encuentro que sin embargo no tuvo la recompensa del gol. Este llegó por fin a los pies de Villa que hizo posiblemente su mejor partido de la temporada, buscando el tiro con intención, combinando bien con sus compañeros y siendo generoso en el pase. Pedro en cambio tuvo un partido flojo, y además desperdició su ocasión al más puro estilo Alves cuando tras un gran movimiento de desmarque hizo un ridículo pase a Villa cuando nada le impedia marcar.

De todos modos al final se consiguió la victoria y los puntos que en esta fase de la competición es lo que importa, seguimos líderes y a la espera de dirimir quién quedará priemero de grupo. Pero antes de eso tenemos una cita con el Sevilla.

Jornada VII

Ayer por fin saltó al campo la que se supone que tiene que ser la alineación titular de centrales del Barça, esto es, Piqué y Puyol. Dicha alineación titular duro exactamente ocho minutos, el tiempo que transcurrió hasta que Piqué volvió a tener una lesión muscular que se supone que le mantendrá apartado de la competición al menos dos semanas. Parte de la parroquia culé ha reaccionado con virulencia culpando de esta lesión al denominado “virus FIFA”. Aunque esto fuera cierto no veo de qué manera puede solucionarse. Yo soy fan del Barça y fan de la Selección española y quiero ver a mis jugadores triunfar en ambos equipos, y aunque sería de desear que se eliminaran esas pachangas, de único fin recaudatorio, a las que de vez en cuando se entrega nuestro combinado nacional, lo cierto es que los partidos que se disputaron la semana pasada eran de competición oficial, a esos partidos se lleva el seleccionador los jugadores que le parecen más convenientes si están en disposición de jugar, y si resultado de esos encuentros hay algún problema muscular no hay más remedio que joderse.

Pasando ya al partido de ayer, lo cierto es que la lesión de Piqué estropeó no sólo el esquema de juego de la defensa sino también el del mediocampo, Guardiola optó por un 4-3-3 que no incluyó en esta ocasión el medio centro habitual en el equipo –Busquets- ni al teórico sustituto natural del mismo –Mascherano-. Supongo que la intención de Pep era que Piqué combinara su posición natural de central con la de mediocampista defensivo pero su lesión, como digo, dio al traste con el esquema. Por Piqué entró Abidal que, a pesar de cumplir con el expediente, no ofrecía la misma proyección que el central catalán, a esta ausencia se unía la ya comentada falta de mediocentros titulares (Thiago debió retrasar su posición para echar una mano atrás) hizo que el mediocampo no fuera tan potente como en otras ocasiones y además estuviera habitado por jugadores no demasiado proclives a meter el pie (ni falta que les hace).

Todo ello podría haber sido un problema de no ser por la, también habitual, debilidad del equipo contrario, no en fuerza y determinación sino en técnica, y también por que seguimos teniendo al mejor jugador del fútbol. En efecto una genialidad de Messi (en combinación con una asistencia de Iniesta que anoche volvió al equipo y contribuyó a que Guardiola no tuviera que emplear a uno de los jugadores de su tripleta atacante para hacer su labor) puso el uno a cero en el marcador. Poco después una internada de Pedro por la izquierda acabó en asistencia a Xavi que remató de cabeza a la perfección consiguiendo una ventaja que se antojaba ya definitiva.

El resto del partido transcurrió plácidamente y ya en la segunda parte otra jugada entre Iniesta y Messi acabó por matar el partido. Victoria cómoda ante un rival voluntarioso, pero como siempre impotente ante el Barça, ya van cuatro consecutivas en nuestro terreno con veintiún goles a favor y cero en contra en una temporada que, de no ser por el tropiezo de Anoeta, sería casi perfecta. Ahora se avecinan una serie de partidos no demasiado complicados (si exceptuamos la visita a Sevilla) pero muy exigentes en el que las lesiones serán, como hasta ahora, el principal enemigo a batir.

Jornada VI

Se dice que es muy difícil jugarle a este Barça, pero yo creo que no. Si exceptuamos algunos conjuntos que casi están obligados a hacerlo, (Real Madrid, Valencia, Sevilla,…) nadie tiene la obligación de salir a ganar al mejor equipo del mundo, un empate o una derrota por la mínima se considera un buen resultado y una derrota más abultada es bastante disculpable. Nada que perder y mucho que ganar ¿no es una forma muy cómoda de afrontar un partido?.

Siguiendo el rosario de lesiones, antes de comenzar el encuentro de hoy cayó Cesc Fabregas, parece que los estrategas que planificaron la temporada acumulando efectivos en el medio campo acertaron de pleno porque el equipo supo encajar las bajas de dos de los jugadores más determinantes de la zona ancha: Iniesta y el susodicho Cesc. Aunque para que esto ocurriera fue necesario que Thiago se multiplicara en muchas demarcaciones del campo y que Pedro retrasara su posición ejerciendo como insólito media punta, la primera solución funcionó y el hispano-brasileño cuajó uno de sus mejores encuentros en lo que vamos de liga, en cambio Pedro demostró sus deficiencias técnicas en cuanto tiene que conducir en cualquier jugada que no sea de puro ataque.

Por lo demás se volvió al 3-4-3 con Mascherano como único central, Adriano volvió a ocupar puestos de extremo y volvió a hacerlo bien, de hecho estaba en ese puesto cuando recogió un rechace de Juan Pablo tras un tiro de de Xavi y lo envió a la red. En ese momento el Barça estaba dominando claramente el partido y parecía cuestión de tiempo que se aumentar la ventaja pero ello no sucedió, en primer lugar porque el Sporting no se vino abajo y siguió defendiéndose con eficacia (de hecho el gol vino tras su única vacilación en defensa), en segundo lugar porque el Barcelona se empeñó en tratar de penetrar por el centro del área sportinguista y cada vez que lo hizo se estrelló contra la muralla local que consiguió cortar todos los intentos de penetración individual de Messi así como su empeño en combinar con sus compañeros en el ataque. Por si fuera poco el equipo rojiblanco ejecutó de forma maestra la vieja táctica del fuera de juego en el que Villa se empeñó en caer una y otra vez. De todos modos al llegar el descanso no parecía que la victoria estuviera en peligro.

Tras la reanudación sin embargo las cosas empezaron a ir cada vez peor, Pedro seguía desubicado, Villa en fuera de juego una vez sí y otra también y Messi estaba siendo marcado como muy pocas veces se ha visto esta temporada. El Sporting además no bajaba los brazos y seguía combatiendo al Barça en todas las demarcaciones del campo sin dar apenas señales de fatiga, afortunadamente para nosotros sus pocos recursos en ataque les impidieron crear ningún peligro digno de ese nombre. Para colmo de males Abidal cayó lesionado, también con un problema muscular aunque las últimas noticias dicen que no es demasiado grave. El equipo se descompuso tras esta baja, Guardiola dio entrada a Maxwell para que ocupara la banda izquierda y a Pique por Pedro, posteriormente Keita entró por Adriano señal inconfundible de que le mister quería ante todo amarrar tres puntos que valen tanto como los de nuestros partidos más brillantes.

En resumen y en mi opinión el equipo asturiano le puso al Barça las cosas muy difíciles, mucho más que cualquier otro equipo en lo que vamos de temporada (y he visto todos los partidos menos uno) y los de Pep jugaron un partido bastante flojo, quizás la ausencia de los citados Iniesta y Cesc descompensó mucho al equipo en ataque por más que, repetimos, Thiago estuvo entre los más destacados, a lo mejor hoy tampoco era un día para el 3-4-3.

En fin, lo importante es que los tres puntos han ido al casillero y además somos líderes, quedémonos con eso.